คำว่า "สมองฝ่อ" ไม่ใช่โรคดังที่นิยมพูดกันเพราะเข้าใจผิด โดยเฉพาะคนที่ได้รับ
การตรวจโดยเอกซเรย์คอมพิวเตอร์แล้วผลออกมาว่ามสมองฝ่อ บางคนพอรู้ว่า
สมองฝ่อใจก็เลยฝ่อไปด้วย อันที่จริงในเมื่อเราอายุมากขึ้นโดยเฉพาะเมื่อเข้าสู่
วัยชรา ไม่เพียงแต่สมองเท่านั้นที่เสื่อมลงอวัยวะต่างๆ ก็เสื่อมด้วย ที่เห็นได้ชัดคือ
ผมหงอก ผมร่วง ผิวหนังเหี่ยวย่น ฟันโยกคลอนและหลุดร่วงไป เป็นต้น แต่จะเห็นได้
ว่ามันก็ไม่ใช่โรคเพราะเป็นการเปลี่ยนแปลงตามวัย ดังนั้นการที่ตรวจสมองด้วย
เอ็กซเรย์คอมพิวเตอร์แล้วพบว่าสมองฝ่อ จึงไม่ได้หมายความว่าเป็นโรค เว้นเสีย
แต่ว่าจะมีอาการผิดปกติของหน้าที่ของสมองร่วมด้วย ได้แก่ ความจำเสื่อม ขี้หลง
ขี้ลืม สติปัญญาลดลง อารมณ์และพฤติกรรมเปลี่ยนแปลง อัมพาตย์หรืออัมพฤกษ์
และช่วยเหลือตัวเองน้อยลง พูดง่ายๆ ก็คือลักษณะถอยหลังคล้ายกลับไปเป็นเด็ก
อย่างนี้จึงจะจัดว่าป่วยเป็นโรค ต้องไปหาหมอเพื่อให้ตรวจรักษาสาเหตุก็มีได้
หลายอย่างซึ่งที่พบบ่อยที่สุดก็คือ "โรคอัลไซเมอร์"  

 
 คนชราเกือบทุกคนหรือคนที่อยู่ในวัยกลางคนบางคนมักมีอาการขี้ลืม แต่พบว่า
ส่วนมากของคนขี้ลืมเหล่านั้นไม่ได้เป็นโรคอัลไซเมอร์เนื่องจากอาการขี้ลืม
เป็นเรื่องธรรมดาๆ ตามประสาคนที่ผ่านโลกมามากย่อมต้องมีเรื่องสะสมในหัว
มากมีเรื่องมากมันก็ต้องลืมง่ายเป็นธรรมดา เพียงแต่เรื่องที่ลืมง่ายมักเป็นเหตุการณ์
ใหม่ๆ ส่วนเรื่องเก่าๆ ยังจำได้ดีและยังไม่ถึงขั้นเรียกว่า "หลงลืม" ซึ่งเป็นเรื่องของความจำ
เสื่อมมากจนกระทั่งคนอื่นๆ ผิดสังเกต เช่น กินแล้วว่ายังไม่ได้กิน เป็นต้น และนอกจากอาการ
หลงลืมแล้วยังมีพฤติกรรมผิดปกติอื่นๆ ที่แสดงว่าสมองเสื่อมร่วมด้วย
 
ความผิดพลาดในการวินิจฉัยโรคให้กับผู้ป่วยที่มีอาการขี้ลืมโดยที่ไม่มีอาการสำคัญอื่นๆ
ก็คือหมอทั่วไปมักจะเข้าใจว่าเกิดจากสมองฝ่อ ซ้ำร้ายบางคนยังบอกผู้ป่วยว่าเลือดไปเลี้ยง
สมองไม่พอ ผลก็คือผู้ป่วยจะพลอยเข้าใจผิดตามไปด้วย แต่ที่แย่ที่สุดคือการใช้ยาเพื่อรักษา
โรคของผู้ป่วย (ทั้งๆ ที่ไม่ได้ป่วยเป็นโรค) ซึ่งประกอบด้วยยาหลายขนาน บางขนาน เป็นยา
ขยายเส้นเลือด ความผิดพลาดเช่นนี้ จะโทษใครก็ไม่ได้ เพราะหมอก็เข้าใจอย่างนั้น ในขณะ
ที่ผู้ป่วยก็เชื่อตามที่หมอบอก แต่ถ้าใครได้อ่านบทความนี้แล้วหวังว่าคงจะไม่ปล่อยให้เกิด
เหตุการณ์ดังกล่าว

ข้อแนะนำเมื่อได้รับคำบอกเล่าว่าเป็นโรคสมองฝ่อ มีดังนี้
1.อย่าด่วนเชื่อตามนั้น ให้หาความผิดปกติอื่นๆ ของสมองถ้าไม่พบ ก็แสดงว่า
สมองฝ่อตามวัย ไม่ใช่โรคและไม่ต้องใช้ยาใดๆ
2.จำไว้ว่า "ขี้ลืมส่วนมากไม่ใช่อาการของโรค"
3.จำไว้ว่า ยาขยายเส้นเลือดส่วนมากมีสรรพคุณตรงข้ามก็คือลดเลือดไปเลี้ยงสมอง

ที่มา จากหนังสือเรื่อง "หมอปากหมา เล่ม 2 "